德國(guó)弗勞恩霍夫生產(chǎn)技術(shù)和先進(jìn)材料研究所(IFAM)團(tuán)隊(duì)成功地測(cè)試了一種用于金屬增材制造的新型鐵粉,其生產(chǎn)成本遠(yuǎn)低于比通過(guò)惰性氣體霧化制成的球形粉末。研究人員表示,與現(xiàn)有的增材制造粉末制造成本相比,新型粉末生產(chǎn)方法可以將成本降低多達(dá)90%。
目前3D打印用的金屬粉末仍然昂貴,幾乎完全依賴(lài)惰性氣體霧化工藝生產(chǎn)。這種工藝生產(chǎn)出的高品質(zhì)球形粉末雖然非常適用于粉末床3D打印,如選擇性電子束熔化(SEBM)和選擇性激光熔化(SLM),但許多人認(rèn)為昂貴的價(jià)格使金屬3D打印受到了限制。
為了克服這一成本挑戰(zhàn),IFAM團(tuán)隊(duì)著手開(kāi)發(fā)和測(cè)試金屬粉末的替代生產(chǎn)技術(shù)。最近,該團(tuán)隊(duì)通過(guò)使用SEBM機(jī)器成功測(cè)試鐵粉,在該項(xiàng)目中取得了突破。
有研究證明,盡管粉末的顆粒形狀更不規(guī)則,流動(dòng)性更差,但使用SEBM技術(shù)可以從鐵粉中生產(chǎn)尺寸穩(wěn)定的部件。Fraunhofer團(tuán)隊(duì)指出:鐵粉“是一種真正的低成本替代品?!笔聦?shí)上,使用的鐵粉僅占目前3D打印粉末生產(chǎn)成本的10%左右。
除了經(jīng)過(guò)測(cè)試的鐵粉外,研究人員表示,該粉末生產(chǎn)方法可以擴(kuò)展到其他材料,為HDH鈦粉和其他合金提供低成本替代品。該團(tuán)隊(duì)目前正在使用粉末生產(chǎn)工藝對(duì)各種合金行為進(jìn)行詳細(xì)調(diào)查。